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Apr 07, 2024

マケドニア：ヨーロッパで最も人里離れたスキー場のひとつで猫スキー

シャール山脈の基地局にいる猫とスキーヤー。 私はキャットトラックマシンの湯気の立つ窓を緊張しながら眺めました。 戦車スキドゥーハイブリッドの「猫」が恐ろしく薄い船の上に止まっている

シャール山脈の基地局にいる猫とスキーヤー。

私はキャットトラックマシンの湯気の立つ窓を緊張しながら眺めました。 戦車スキドゥーのハイブリッド「キャット」は、北マケドニアとコソボにまたがる恐ろしく薄い棚の上に止まっている。 経験豊富な運転手のアルジュシュさんの腕前に、私はいくらか安心している。彼は事態が悪化した場合にはまともな山岳救助者としても活躍してくれそうだ。 どうやら、後退するという選択肢はないようなので、できることはただ 1 つだけです。スキーをすることです。 実際、坂の急さにもかかわらず、これは安心したように感じます。

私たちのグループは全員、戦車のような「キャタピラ履帯」を備えた車両で人里離れた山岳地帯にアクセスすることを表す用語であるキャットスキーの経験があります。 我が家の猫は最大12人のスキーヤーを乗せることができ、この時を除いて驚くほど機敏で機動性が高いようだ。 「ヘリスキーに似ていますが、もっと安くて、もっとリラックスできるんです」と同乗者のルークは、私たちが斜度45度の絶壁で雪の吹きだまりに挟まれる直前にそう言った。

予定外の停車はさておき、私は北マケドニアのシャール山脈にある小さなリゾート、ポポヴァ・サプカから劇的な南バルカンの景色を見せてくれるスキー場までスキーで登りたくてうずうずしていました。 しかし今では、広大な山脈の景色がアルバニアの真向かいまで届き、眼下の地形は春のような天気にもかかわらず、新粉雪が降り積もり、明らかに魅力的に見えます。 そして私たちは山全体を独り占めしています。

グループは急な峡谷を評価して、スキーをしても安全かどうかを判断します。

私たちのキャット ツアー会社、シャー アドベンチャーズは、地元のスキーヤーで登山家のメトディ 'メト' チリマノフによって 5 年前に設立されました。 この日のガイドでもあるメトは、バンダナ、ひげ、そして大きなエネルギーを持っており、1970 年代のロックスター、スピリチュアルな教祖、そしてスキーを履いたシロイワヤギを掛け合わせたような人物です。

彼のモチベーションは体現されており、12 人のスキーヤーの各グループに 2 人ずつ割り当てられた専門スキーガイドのチームと協力しています。 私たちは、スカーダス ホテルの拠点から南西に広がる 30 平方マイル以上の地形を交差する下の線路の 1 つに向かって進みます。 周囲の山々は標高 8,530 フィートを超えるものもあり、3 月下旬であるにもかかわらず、リゾートレベルまで雪が積もっています。

スキーガイドのメトは、猫に降ろされた後、頂上への最後の登りに向けてスキーの準備をします。

私たちが景色を眺めていると、まるで魔法にかかったかのように、猫のマシンが雪の牢獄から解放されて現れます。 メトは探検気分なので、さらに西​​に進み、別の尾根を登ってから、下の谷の奥深くまでスキーをします。 キャットマシンに負けず劣らず、私たちはまた新たな谷を探索します。 雪が溶ける前に春の日差しに負けずに先へ進みます。 私たちの猫が金属の足跡と強力なエンジンをかき混ぜながら出発するたびに、静寂の突然のコントラストが荒野にさらに鮮明に焦点を当てます。

シャー アドベンチャーズには、本格的なバックカントリー地形を体験したいスキーヤーやスノーボーダーが集まります。 4 匹の猫からなる同社の船団は 1 日に約 40 人を収容できます。通常、スカンジナビア、中央ヨーロッパ、英国、米国からの幅広い旅行者がおり、そのほとんどは少なくとも 4 日間スキーをします。 国の大部分が山地であるにもかかわらず、北マケドニアのスキー場は限られており、全国に小さなスキー場がいくつかあるだけです。

一行はシャール山脈の高い尾根で猫に降ろされ、下山の準備を始める。

ポポヴァ・サプカは最大規模ですが、リフトは 3 台しかありません。 冬季オリンピック後の 1984 年にサラエボから購入したチェアリフトでの移動は、私がこれまで経験した中で最長で、20 分以上かかりました。 猫スキーがここでの自然なニーズを満たしているのはそのためだと思います。 しかし、アルプスにあるものと同じくらい優れた 8 人乗りの新しい急行リフトもあり、晴れた週末には、この地域の地元の人々がゲレンデに集まります。

しかし、海外からの旅行者にとって、ここの存在意義は猫スキーです。 そしてそのスキー場は広大です。 温暖な気候により雪が、スキーの下でベルベットのような感触の神話上の「トウモロコシ」品種に変わるにつれて、私たちは毎日さらに探索を進め、基地からさらに遠ざかっていきます。 崖の帯の下や峡谷を通る長距離走行では、グループが分散し、マシンの下にあるキャット トラックで再集合することは決して遠くありません。 ランチはレストランの喧騒から遠く離れた渓谷で屋外で楽しめます。 温かいムサカは、シャー アドベンチャーズのお気に入りのピクニックです。