Oct 31, 2023
科学者らが細菌性病原体における重要な分子相互作用を発見し、新たな治療戦略への扉を開く
UNLV主導のチームは、致死性の可能性があり、下痢を引き起こす赤癬菌を研究し、それが病気を引き起こすのを防ぐ可能性のある方法を発見した。 UNLVの科学実験室。 (ジョシュ・ホーキンス、UNLV) 伝説の
UNLV主導のチームは、致死性の可能性があり、下痢を引き起こす赤癬菌を研究し、それが病気を引き起こすのを防ぐ可能性のある方法を発見した。
UNLVの科学実験室。 (ジョシュ・ホーキンス、UNLV)
ペニシリンの発見者として有名な伝説のアレクサンダー・フレミングは、かつて「異常な出現や出来事を決して無視してはいけない」と言いました。 そして、科学の道はしばしばまさにそのような道につながります。 UNLV の新しい研究は、有害な細菌と、それらがどのようにして特定の遺伝子を活性化し、私たちの体内で病気を引き起こすのかについての理解に新たなページをめくりつつあります。
教授で微生物学者のヘレン・ウィング率いる学際的な科学者チームは、腹痛、発熱、下痢を引き起こす致死性の細菌性病原体である赤癬に焦点を当てている。 アメリカ疾病予防管理センターは、赤癬の感染により世界中で毎年 60 万人が死亡していると推定しています。
赤癬菌には、この細菌が人間に病気を引き起こすきっかけとなる主要な「スイッチ」タンパク質(VirB)が含まれています。 VirB は赤癬菌の DNA に結合することでこれを行い、病気を活性化します。 研究者らは、VirB の結合プロセスを妨害することで、赤癬菌による病気の発症を防ぐことができる可能性があることを示しました。
この研究は、微生物学トップランクの雑誌「mBIO」に9月20日に掲載され、同誌の「Editor's Pick」の栄誉を獲得した。
「VirBで分子置換が行われると、このタンパク質は赤癬菌の病原性遺伝子をオンにする能力を失い、そのため赤癬菌は非感染性になります」と博士課程4年のテイラー・ガーソン氏は述べた。 UNLVの学生であり、この研究の筆頭著者。
従来、VirB など、病気の有害性を制御するタンパク質は過小評価されてきました。 同チームの微生物学研究室の目標は、無害な細菌を攻撃的な病原体に変えるこれらの「スイッチ」タンパク質をより深く理解することである。
「私たちの研究は、より広範な影響を及ぼしていると思います」とUNLVの研究室技術者で研究共著者のモニカ・カーニー氏は語った。 「この 1 つの細菌の 1 つのタンパク質で我々が観察していることは、臨床的に関連する他の細菌の他のタンパク質にも応用できる余地があります。」
この研究が他の病原体にどのような影響を与えるかはまだ分からないが、世界の多くの地域を悩ませているいくつかの病気に大きな赤い「X」マークを付けるための大きな足がかりとなることが期待されている。
「私たちはこれらの分子を研究して、それらが疾患においてどのように機能するかを理解しています。それにより、他の研究室がこれらの病原体を殺す薬の発見を検討できるようになります」とウィング氏は述べた。 「これらのタンパク質とそれらが何と相互作用するかを理解することが重要です。」
この研究に不可欠なのは、CPT (シチジン三リン酸) と結合プロセスにおけるその役割です。 この分子は伝統的に、DNA と RNA を作成するための構成要素として使用されており、VirB がこのプロセスに必要とします。 その結合プロセスを妨害することは、最終的に将来の治療戦略への扉を開き、赤癬などの有害な細菌の影響を最小限に抑える可能性があります。
「シゲラ毒性の重要な転写調節因子である VirB は、その調節活性のために CTP リガンドを必要とする」と微生物学雑誌 mBIO に 2023 年 9 月 20 日に掲載されました。 Gerson、Wing、Karney に加えて、次の研究者がこの研究に協力しました: UNLV の Audrey Ott、Jillian Socea、Daren Ginete、Ronald Gary。 メリーランド州ベセスダの国立医学図書館のラクシュミナラヤン・アイヤー氏とL. アラヴィンド氏。
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